Podgorica - Подгорица

A torre Otomana de Podgorica, bem no centro da cidade

 
A cidade de Podgorica, Titograd durante a época da Jugoslávia, situa-se na parte central do Montenegro, é banhada por dois rios, e não se encontra muito distante do Lago Shkodra, que se situa na fronteira com a Albânia, a apenas 15 quilómetros. Ao contrário da maior parte do território do Montenegro, Podgorica situa-se numa área plana embora não muito distante das montanhas. Apesar do Montenegro ser um país reconhecido pela sua beleza, principalmente no seu litoral, a capital Podgorica não é uma cidade interessante e pouco mais tem para ver do que os seus altos e cinzentos apartamentos, intercalados com grandes espaços verdes, construídos durante a época em que o Montenegro era uma das Repúblicas da Jugoslávia.

História

A linha férrea a caminho de Podgorica

Apesar de próxima do Mar Adriático e situada bem perto de importantes rotas históricas na Península dos Balcãs a cidade de Podgorica é uma cidade de cuja história não é propriamente rica. A cidade foi ocupada por tribos Ilírias que escolheram esta localização devido à sua posição geográfica não muito longe do mar e numa zona não muito montanhosa, ao contrário da maior parte do território montenegrino.  
A chegada das tribos eslavas no século V foi coincidiu com a perda de influencia do Império Romano nos Balcãs. Após a divisão do Império Romano o poder dos eslavos cresceu exponencialmente nesta zona da Península dos Balcãs e estes começaram a entrar em permanentes conflitos com os ocupantes Bizantinos acabando mais tarde por separar-se do Império Bizantino. A criação da cidade de Ribnica, estima-se que tenha sido este o primeiro nome Podgorica, remonta já à era da família real Sérvia Nemanjic. O nome Podgorica foi pela primeira vez mencionado em 1326 num documento real descoberto nos arquivos de Kotor. 

 

As montanhas, como estas próximas da cidade de Podgorica, são a paisagem comum do Montenegro

Em 1474, quando o Império Otomano capturou a cidade de Podgorica, esta tratava-se de um centro comercial regional, e de uma cidade economicamente forte por onde passavam as rotas que ligavam a cidade comercial de Dubrovnik ao Estado Real de Nemanjic. Anexada pelos Otomanos a cidade foi integrada no Sanjak de Scutari em 1479.

 

       O espectacular Lago Skhoder é uma das fronteiras entre a Albânia e o Montenegro

Quatro séculos de domínio Otomano na cidade terminaram em 1878 quando no seguimento da Conferencia de Berlim, Podgorica foi concedida ao Montenegro. O desenvolvimento da maior cidade do Reino do Montenegro foi travado pela I Guerra Mundial com esta a ser ocupada, bem como resto do país, pelo Império Austro-húngaro, entre 1916 e 1918. Pouco depois da libertação da cidade pelas forças aliadas, no ano de 1918, deu-se o fim da monarquia do Montenegro cujo território foi incorporado no recém-criado Reino da Jugoslávia. Mas foi a II Guerra Mundial aquela que mais afectou Podgorica que ficou parcialmente destruída, e sofreu mais de 4 000 baixas de civis, após ser bombardeada por mais de 70 vezes. Após ser libertada em 1944 a cidade adoptou o nome de Titograd e tornou-se na capital da República Socialista do Montenegro em 1946.

Nas maiores artérias desta pequena cidade os edíficios são construídos ao estilo comunista Jugoslavo

Integrada na Jugoslávia a cidade viveu o seu período de maior expansão populacional acompanhado de uma grande industrializaçao ao nível das industrias pesadas bem como um grande melhoramento ao nível educacional. A cidade tornou-se no maior centro económico e cultural do Montenegro, mas o progresso de Titograd foi de novo interrompido com o desmembramento da Jugoslávia nos anos 1990. O nome Podgorica voltou a estar em uso em 1992. 

 

Podgorica é uma cidade pobre bastante afectada pela crise económica que viveu nos anos 90 durante a Guerra da Jugoslávia

A cidade passou incólume à destruição causada pelas Guerras da Jugoslávia, que assolaram outras cidades dos Balcãs mas foi fortemente afectada a nível económico, bem como o resto do país, e entrou num período de estagnação económica que durou até ao final da década de 1990. A economia apenas começou a recuperar tenuemente no principio do novo século, ao mesmo tempo que a cidade emergiu como uma nova capital virada para o Ocidente incitada pelo referendo de Maio de 2006 que concedeu a independência ao Montenegro.

 

Diário de Viagem

Estive por duas vezes na cidade de Podgorica, a primeira vez, em Agosto de 2010, cheguei a partir de Belgrado numa viagem de comboio que inicialmente deveria demorar onze horas mas que acabou por durar dezasseis, e da segunda vez, em Novembro de 2012, chegado de Tirana via Shkoder, na Albânia.

Posto fronteiriço Albânia - Montenegro (esq) Linha-de-caminho de ferro na estação de Podgorica (dta)

Ao chegar a Podgorica, não se pensa estar numa capital de qualquer Estado, principalmente devido às suas pequenas dimensões. Trata-se de uma pequena cidade residencial construída em redor de duas ou três avenidas largas tipicamente comunistas, e existem várias estruturas ilegais construídas bem próximo do centro.

 

Após a dissolução da Jugoslávia desapareceram as antigas leis estritas no que concerne à construção e foram construídas muitas estruturas ilegais bem no centro da cidade.

O facto da cidade ter sido arrasada durante a II Guerra Mundial contribuiu para que não existam  monumentos na cidade à excepção da antiga torre Otomana, a torre do relógio. Próximo da torre existem algumas ruínas de algumas estreitas ruas tipicamente Otomanas.

 

Fotografias tiradas no centro de Podgorica: Em 2010 (em cima) e em 2012 (em baixo)

Desde que a cidade passou a ser a capital de um Estado independente estão a ser desencadeados esforços para que esta ganhe um carácter mais Ocidental e se torne mais atractiva para o já algo significativo número que visita as reputadas praias do país que era a maior estância balnear da antiga Jugoslávia.

Estrada em recuperação logo a seguir à fronteira com a Albânia. Com o apoio da União Europeia, o Montenegro está a investir na reabilitaçao das suas estradas de forma a estimular o seu potencial turístico.

Como Chegar

Podgorica talvez seja o ponto menos interessante de todo o Montenegro. Porém, atractiva ou não, teremos sempre que visitar esta cidade se desejarmos visitar o Montenegro, porque a muito pequena e limitada desde pequeno país de apenas 600 mil pessoas, faz com que seja imperativo passar em Podgorica para que nos possamos dirigir a qualquer outro ponto do país, seja interior ou litoral.
De qualquer das formas não é fácil chegar a esta cidade a partir de qualquer ponto dos Balcãs que não Belgrado, isto devido à geografia da ex-Jugoslávia que tinha Belgrado como centro. A partir de Belgrado existem serviços regulares de camionagem bem como um comboio nocturno diário até Podgorica.