Prizren - Призрен

O castelo de Prizren visto desde a parte baixa da cidade

Os túmulos e artefactos arqueológicos Ilírios encontrados nas proximidades da cidade deixam antever que a  área tenha sido habitada desde tempos imemoriais.Durante a era de  domínio Bizantino nos Balcãs, a cidade era conhecida como Prizdrian e chegou a ser o principal centro do Império Sérvio visto que os Sérvios ali aqui se fixaram entre os séculos VI e VII após aceitarem como sua a religião dos Bizantinos, tornando-se também eles Cristãos Ortodoxos no século IX. Prizren é uma cidade pitoresca onde a forte herança Otomana está bem patente no entanto visitá-la proporciona ao visitante um sentimento de tristeza devido à grande destruição ainda visível, principalmente nas igrejas ortodoxas semi-destruídas, que após a guerra tiveram de ser protegidas por tropas da KFOR, e que hoje estão verdadeiramente ao abandono. 

História

Com o emergir da dinastia Nemanjic por volta de 1166 o poder dos Sérvios basear-se-ia na região do Kosovo e Metohija que passaram a ser o maior centro cultural, político e religioso da Sérvia. A região de Metohija, que hoje faz parte do Kosovo independente, é a região oeste do Kosovo, e em grego antigo significa algo como terra sob posse da igreja Ortodoxa. A dinastia Nemanjic permaneceu na região até 1371 até ceder à invasão dos Turcos Otomanos.

A Mesquita aberta, a primeira mesquita de Prizren

O Império Sérvio acabou por deslocar-se mais para a costa Adriática estabelecendo os seus centros administrativos e religiosos em Shkodër, Prizren e Dečani.
Em 1455 o exército Otomano conquistou a cidade de Prizren anexando-a ao Império Otomano como capital do Sanjak de Prizren tornando-se posteriormente capital do Vilayet (1877-1912), que passou a incluir a cidade de Tetovo, após a entrada em vigor da nova organização administrativa do Império Otomano sendo posteriormente integrada na província da Rumélia.
Por esta altura foi construida a mesquita aberta, a primeira trabalho de arquitectura Otomana na cidade.
Prizren era uma cidade próspera devido à sua localização geográfica bem no centro das rotas que ligava o Norte ao Sul e o Leste ao Oeste do Império Otomano, tornando-se por isso numa das maiores cidades e no principal centro cultural e intelectual da Província do Kosovo Otomano. 

A Mesquita de Sinan Pasha data de 1615

Os seus habitantes falavam uma língua parente da Dalmácia mas como uma parte do Sanjak de Prizren entrava em território albanês, o albanês começou a ser também uma língua muito difundida na cidade. No século XIX, em 1857, a população Muçulmana consistia em 70% da população, altura em que os albaneses se começaram a afirmar na cidade passando esta a ser conhecida como a capital e maior centro cultural e político dos Kosovares albaneses. Assim a cidade foi o palco da luta nacionalista albanesa, que se opunha ao domínio Otomano, e que teve como ponto mais alto a criação da Liga de Prizren, um movimento formado em 1878 com o objectivo de unificação nacional e libertação de todos os albaneses no interior das fronteiras do Império Otomano.

Interior da Mesquita de Sinan Pasha

Destacamentos militares turcos provenientes da cidade de Prizren tiveram envolvidos directamente na Primeira Guerra dos Balcãs acabando a cidade por ser capturada pelo exército Sérvio e anexada ao Reino da Sérvia.

Houve relatos de matança de cidadãos albaneses durante este conflito, mas mesmo assim no culminar do mesmo em 1912 a Conferencia dos Embaixadores em Londres permitiu a criação do Estado da Albânia mas entregou Kosovo ao Reino da Sérvia apesar do facto da maioria da população da região ser de origem albanesa.
A invasão do Reino da Sérvia pelo Império Austro-húngaro em 1915 durante a I Guerra Mundial fez com que a cidade ficasse ocupada pelas potencias da Europa Central que apenas foram repelidas pelos Sérvios em 1918 com a formação do Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos, que ficaria conhecido mais tarde como Reino da Jugoslávia.

O centro da cidade de Prizren apresenta inúmeras heranças Otomanas bem como Sérvias (ambas as fotos)

O rio Bistrica divide a cidade de Prizren

Durante a II Guerra Mundial, em 1941, as forças do Eixo através das tropas Italianas conquistaram a cidade e anexaram-na ao Estado da Albânia. Dois anos depois Bedri Pejani, com a ajuda essencial da Wehrmacht criou a II Liga de Prizren com o objectivo de criar uma liderança albanesa devidamente padronizada com a ocupação da cidade pelas tropas do Eixo.
Os Comunistas da Jugoslávia libertaram a cidade em 1944 que passou a estar integrada na Sérvia Democrática, região do Kosovo e Metohija, e inserida na República Democrática Federal da Jugoslávia. Em 1974 a província do Kosovo foi renomeada Província Autónoma Socialista do Kosovo e embora continuasse inserida na República Socialista da Sérvia, foram-lhe concedidos direitos similares a qualquer outra República Socialista inserida na Jugoslávia.  

Igreja Ortodoxa Sérvia sob protecção da NATO

Durante muitos anos já sob domínio Sérvio, a regiões de Prizren e Dečani continuaram a ser focos de nacionalismo Albanês que culminaram na Guerra do Kosovo embora esta não tivesse afectado muito a cidade, ao contrário do que aconteceu na maior parte das cidades do Kosovo. Porém acabou por ficar afectada em termos da composição da população que antes da Guerra era constituída por cerca de 78% de Kosovares Albaneses e 5% de Sérvios sendo que 17% eram oriundos de outras minorias étnicas sendo agora constituída por uma maioria de quase 100% de albaneses com excepção de uma pequena percentagem de Turcos, Ashkalis e Bosniaks.
Curiosamente o património da cidade sairia mais danificado devido aos motins do dia 17 de Março de 2004 do que propriamente durante o período de guerra. Durante este período importantes monumentos Sérvios principalmente igrejas Ortodoxas saíram destruídos ou danificados. Nesta altura foi também destruído o ultimo bairro sérvio da cidade, próximo do castelo, e assim toda a remanescente população sérvia fugiu da cidade.

As ruínas do último bairro habitado por população sérvia até aos motins de 2004 (ambas as fotos)

Hoje em dia apenas um pequeno número de Kosovares Sérvios reside ainda em áreas próximas de Prizren, em pequenos enclaves ou aldeias protegidas por tropas internacionais. A comunidade Turca é socialmente proeminente e influente, e a língua turca é muito falada na cidade mesmo por população não turca.


Diário de Viagem

Ao chegar a Prizren no principio do mês de Março de 2012 aquando da minha viagem pelo Kosovo fiquei surpreendido por estar numa cidade albanesa de rara beleza com um vasto património arquitectónico raro nas cidades do Kosovo, muito afectadas pelo conflito que assolou a região no final dos anos 90.

A parte baixa da cidade de Prizren com a sua velha ponte e o castelo na colina (ambas as fotos)

A cidade situa-se entre as montanhas Sharr e nas margens do rio Bistrica Kosovo e apresenta um estilo arquitectónico muito característico nas suas casas que se encontra preservado que consiste em casas de pequena dimensão com varandas em madeira inseridas em ruas muito estreitas sempre em subida em direcção ao castelo a lembrar um estilo muito oriental.  

                                A cidade estende-se pela montanha em direcção ao castelo (ambas as fotos)

Prizren sempre foi uma cidade com um grande carácter comercial sendo um um ponto onde se cruzavam as velhas estradas que ligavam o interior da península dos Balcãs com o Mar Adriático. O carácter comercial da cidade está ainda hoje bem patente nos seus artesãos muito reconhecidos pela beleza dos artefactos que produzem quer em ouro quer em prata, e nas típicas facas e roupas muito características da cidade que continuam a resistir à passagem dos tempos sendo hoje verdadeiras relíquias. 

 

               As ruínas do castelo de Prizren (esq) Placa escrita em albanês alusiva às obras de restauro no castelo (dta)
 
Desde o final da II Guerra Mundial a cidade desenvolveu-se de acordo com os padrões de uma cidade moderna sendo que também foram preservados os seus traços mais típicos como o seu castelo, Kalaja e Priznerit, que data do século XI quando foi construído para proteger a cidade de eventuais ataques. 

                                   As crianças jogam futebol nas ruínas do castelo de Prizren (ambas as fotos)

Desde 1451, ano em que anexaram a cidade, os Otomanos instalaram-se no castelo onde alojaram as suas tropas durante quatro séculos.

                                            Vista da cidade de Prizren a partir do castelo (ambas as fotos)

A partir do castelo consegue avistar-se toda a cidade, e foi um momento interessante poder ouvir os cantos e orações desde os minaretes simultaneamente com o ecoar dos sinos das igrejas Ortodoxas Sérvias da cidade.

   O bairro Sérvio foi completamente pilhado e vandalizado em 2004 e está agora vedado e desabitado (ambas as fotos)

Na montanha na qual se situa o castelo sob a qual no inicio da encosta se situa o antigo bairro sérvio que em 2004 foi pilhado e destruído pela fúria dos cidadãos albaneses que forçaram os últimos residentes sérvios a abandonar a cidade..

              A igreja já nao se encontra hoje em dia sobre protecçao mas sim votada ao abandono (todas as fotos)

Muito próximo do antigo bairro sérvio jazem as ruínas da Igreja do Salvador que datando de 1330 e considerado como um Monumento Cultural de Excepcional Importância em 1990 e protegido pela República da Sérvia, não conseguiu resistir à fúria dos cidadãos albaneses que nos motins de 2004 arrasaram também outras sete igrejas Ortodoxas Sérvias no interior e nos arredores da cidade de Prizren além da destruição verificada em outras cidades do Kosovo.

A igreja do Salvador tinha sido declarada pela Sérvia um monumento cultural de excepcional importância (ambas as fotos)

Situada em Šadervan Mahala, pleno centro histórico de Prizren, a elegante mesquita de Sinan Pasha foi concluída em 1615 após cerca de 10 anos de construção durante a qual foram utilizadas pedras provenientes do Mosteiro dos Santos Arcanjos, que foi abandonado no século XVI após a chegada dos Otomanos, as quais ainda hoje se conseguem decifrar como tal passados séculos da construção. A mesquita foi recentemente recuperada após estar em muito débeis condições como buracos no telhado que puseram em perigo as pinturas no seu interior. Os custos da sua reabilitaçao foram estimados em meio milhão de euros pela UNESCO.

A mesquita de Sinan Pasha sofreu grandes obras de restauro financiadas pela UNESCO e pelo governo Turco (todas as fotos)

As igrejas Ortodoxas Sérvias destruídas ou danificadas nos motins de 2004, já com a presença de tropas alemãs na cidade, tem sido também restauradas desde então como a pequena igreja de São Nicolau que se situa bem no centro de Prizren e data de 1332.

     Igreja de São Nicolau nos dias de hoje (esq) Igreja de São Nicolau em 2004 depois de atingida pelas armas albanesas (dta)

Prizren é uma cidade que procura recompor-se da destruição causada pelas revoltas que afectaram o Kosovo em 2004 que causaram a fuga dos poucos habitantes sérvios que continuavam a residir na cidade e atrair turistas que possam valorizar o seu enorme e muito diverso património histórico.

     Rua de Prizren não longe do centro (esq) Banhos turcos de Sinan Pasha na margem esquerda do rio Bistrita (dta)

Nos dias de hoje viajar até ao Kosovo pode ainda ser uma tarefa complexa devido à instabilidade política na região devendo o turista acompanhar noticias relacionadas com a região dias antes da sua viagem. 

        Várias fotos da cidade de Prizren com o rio Bistrita e os minaretes das suas mesquitas Otomanas (todas as fotos)


Como Chegar 

Nao é dificil chegar até à cidade de Prizren a partir de qualquer outra cidade no Kosovo, visto o país estar ligado por uma razoável rede viária que tem a cidade de Pristina como centro. Também a partir da Albania, desde a capital Tirana.